Volvemos a la carga: Tour 2012 prólogo

Hemos vuelto (gracias a Ana por los ánimos) para retomar este verano tórrido a ritmo de buenas carreras de ciclismo en carretera. Esperando la vuelta de los malditos, el advenimiento de Alberto Contador, hoy sábado comienza la edición del 2012 del Tour de Francia. Un Tour sin el  pequeño de los Shleck y sin el campeón de Pinto, un Tour que parece menos montañoso de lo habitual pero que que tiene finales en muros (de esos que hubieran hecho brillar al Purito Rodríguez y que pueden ser el camino para ver un gran Valverde peleando con Sagan), buenos puertos (incluyendo el Tourmalet) y macizo central, etapas de media montaña que acaban siendo más importantes en cuanto a tiempo que los grandes tappones alpinos. El canguro Evans (magnífico en el Dauphine Liberé), el tipo de las patillas swimming london Bradley Wiggins (Niza, Romandía y Dauphine ya ganadas), el escualo Nibali (qué pena que no se llevará la Lieja, después de su valiente ataque), Valverde (el que está en mi corazón y que tras el comienzo en Australia, Andalucía y Niza, no ha tenido suerte después), Samuel (fortísimo en País Vasco y Cataluña), Frank Shleck (que se ha vuelto a poner las pilas en Suiza). Hablan del bloque del Sky, pero la conjunción y el saber jugar en equipo de Movistar me parece de lo mejor...

Hoy prólogo y mañana primer muro. Seguimos informando.

Etapa 18: Andy y punto

Volviendo a ver el ataque en el Izoard de Andy Shleck, nunca sabremos si Evans o Contador hubieran ido a por él las cosas hubieran cambiado. Pero no han saltado a por él y hemos visto un ataque épico, 60 kilómetros, sin descanso, en el que por primera vez hemos visto al menor de los hermanos luxemburgueses brillar y ganar como un campeón. En el llano, cuando pensaba que iban a recuperar no ha habido manera, incluso se ha aumentado la ventaja a más de cuatro minutos en algún momento, dejando claro que iba fuerte. En un momento de la última ascensión incluso Alberto se ha puesto a tirar, pero cuando se ha abierto y hemos visto que se echaba para atrás me ha hecho temer lo peor. Evans, el canguro, ha sacado la cara por una vez y ha reducido a menos de tres minutos la ventaja y sigue aspirando a la victoria final. En un momento dado y cuando, por enésima vez Perico volvía a decir que era el momento de Contador para rematar, el de Pinto se ha quedado. El globo se ha desinflado. Al final victoria de Andy, su hermano detrás y Voeckler aguantando por unos segundos el amarillo. Ahora la cosa está entre Evans y Andy Shleck. Mañana Alpe d´Huez y mi única apuesta del Tour: Contador, si recupera, tendría que ir a por la etapa, aunque sea para brillar. El año que viene, sin caídas y sin Giro, volveremos a ver batalla.

El mito de los Alpes: Alpe d´Huez 2008 el sueño del avulense

El Tour del año 2008 era bastante extraño, el último ganador, Alberto Contador, no pudo participar puesto que su equipo, el Astana, fue excluido por la organización del Tour. Además Contador había ganado después de la salida de Rassmusen, una salida provocada por su mismo equipo. El ciclismo, como en los últimos años, se había visto atacado por el dopaje y andaba renqueante en busca de un dominador claro que diera orden a una carrera tras la retirada de Lance Amstrong. Así en la salida de aquel Tour del 2008 el abanico de favoritos era raro, casi un "Tour a lo walkoviak", como había sido en los últimos años. Distintos corredores habían portado el maillot amarillo antes de la llegada al Alpe d´Huez, la última etapa de montaña: entre otros el español Alejandro Valverde, Cadel Evans y el hermanísimo, Frank Shleck, que era líder aquel 23 de julio, uno de esos días en los que la épica volvió al ciclismo. Se llegaba a pie de puerto y el grupo de los favoritos incluía a Menchov, Samuel Sánchez, Evans o Valverde, más los dos hermanos Shleck, que además eran del mismo equipo, el SaxoBank, que Carlos Sastre. El avulense le dijo a Frank en la primera rampa: "Que me voy" y lo intentó, a la segunda se marchó por delante. Los hermanos hicieron amagos de ir saltando y de tirar, ya por aquel entonces corrían por su cuenta, hasta que Bjarner Riis se acercó en el coche del equipo y les ordenó dejarse de tonterías y controlar la carrera. Entonces empezó el festival Sastre, que subiendo con ritmo de campeón iba aumentando su ventaja sobre Cadel Evans. Sastre, uno de esos ciclistas de valor y fuerza, como Fernando Escartín, que siempre se quedaban a las puertas de los grandes éxitos, que acumulaban posiciones entre los diez primeros de las tres grandes vueltas, estaba empezando a acariciar su primer gran triunfo. Samuel Sánchez y después Andy Shleck saltaron tras él, pero Sastre no cedía, iba a ser su día, el más importante de su vida y Alpe d´Huez lo contemplaba. A mitad de subida ya era maillot amarillo virtual, en la meta, masticando cada segundo de ventaja, había conseguido acumular 1 minuto 34 segundos de ventaja sobre Cadel Evans, 94 segundos frente a un especialista contrarreloj, pero era el nuevo líder, el líder del Tour 2008, el nuevo campeón, Carlos Sastre, un humilde y regular escalador al que, como a todos los grandes, le iba muy bien el maillot.

Pd: la historia, queridos lectores, acaba bien. A pesar de los miedos, del temor a la crono del penúltimo día... Sastre sólo cedió 29 segundos y llegó a los Campos Elíseos como nuevo Rey de Francia.

Etapa 16: Con dos cojones y un tambor

Ayer le comentaba a Víctor Guiu El Mestizo: "Me dirás que soy un tontón, pero pienso que Contador atacará, como decía Hinault: si no voy subiendo, ataco bajando". Y en un puerto de segunda categoría, lo ha intentado una vez y todos nos hemos sorprendido, pero es que luego lo ha vuelto a intentar y allí se ha visto que Andy Shleck no iba. Han coronado con mucha fuerza Cadel Evans (cuidado con él, que el australiano aguanta), Contador y el gran Samuel Sánchez. Descenso a tumba abierta, bajo la lluvia y los hermanos iban atragantados. Todos con los genitales pegados al cuello. La bajada era complicada y al final se ha cortado, Evans un poco por delante y Alberto y Samuel unos segundos por detrás. Menos de medio minuto frente al líder y Frank Shleck y un minuto largo para Andy. No sé qué pasará mañana, pero hoy me he llevado una alegría de narices y pase lo que pase mañana: "Alberto Contador, con dos cojones y un tambor"

Parecidos razonables: Frank Shleck y Juan Aguirre

Igual me estoy yendo un poco, pero es un pequeño homenaje a Alfonso Arús, muy de la época del último gran ciclismo. Apedreadme sin pensáis que lo merezco, pero ayer viendo el vídeo de la subida al Alpe d´Huez del año 2008 lo vi claro.